On ne naît pas créateur de Lanvin, on le devient. Alber Elbaz, arrivé en 2001 chez la doyenne des maisons de couture françaises, n’a pas simplement pris les rênes : il a changé la donne. Quelques années plus tôt, ses collections chez Guy Laroche ou Yves Saint Laurent avaient déjà bousculé les habitudes. En franchissant la porte du 22 rue du Faubourg Saint-Honoré, il s’apprête à écrire une page inattendue de la mode parisienne.Sous sa direction, Lanvin prend un virage décisif, renouant avec l’audace et la vitalité. Les ventes s’envolent. Les podiums vibrent d’une énergie neuve. Ce n’était pas gagné d’avance, mais Elbaz impose, saison après saison, sa vision singulière du vêtement féminin. Il inscrit la maison dans la modernité, sans sacrifier son âme. Son décès en avril 2021 a laissé l’industrie orpheline d’un regard, d’une voix, d’une émotion rare.
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Alber Elbaz, une figure majeure de la mode contemporaine
Casablanca fut le lieu de ses premiers pas, Tel-Aviv celui où il grandit. Alber Elbaz ne passe pas par les routes balisées de la haute couture française. Diplômé du Shenkar College, il s’envole vers New York, rejoint l’atelier de Geoffrey Beene et découvre l’exigence sous toutes ses coutures : chaque ligne se pense, chaque détail compte.
Fin des années 90, Yves Saint Laurent lui offre les clefs du prêt-à-porter féminin. L’histoire s’infléchit vite : après le rachat par Richemont, l’expérience s’arrête. Pas de retrait pour Elbaz. Il aiguise ses codes, sa réputation circule, les observateurs frémissent. Il n’appartient à aucune école, il invente la sienne, sans mode d’emploi ni compromis.
En accédant à Lanvin en 2001, Alber Elbaz créateur insuffle un rythme jusque-là inédit. Proportions libres, coupes franches, tissus choisis pour leur vie et leur souplesse : la femme s’émancipe du vêtement figé. Bientôt, ses robes signent ce style reconnaissable au premier coup d’œil. Ses collaborations, qu’il s’agisse de H&M, de Tod’s ou de Converse, montrent à quel point il écoute son époque, sans jamais renier la main ni l’exigence.
La presse salue vite ce Elbaz créateur mode à la présence énergique, silhouette ronde, œil pétillant et humour percutant. Entre Casablanca et Paris, du luxe à la rue, son travail dessine une mode habitée, plus intime que façade, toujours au service d’une émotion.
Comment Lanvin s’est réinventée sous sa direction artistique
En reprenant le pilotage, Elbaz façonne pour la maison Lanvin une identité qui retrouve son tranchant, loin de toute nostalgie stérile. Le directeur artistique Lanvin relit l’héritage de Jeanne Lanvin avec liberté, sans se perdre dans l’autocélébration.
Dans l’atelier et sur les défilés, sa direction artistique bouscule les codes de la maison de couture française. Ce sont surtout les évolutions suivantes qui marquent ces années :
- Des coupes qui refusent la raideur, alliant fluidité à une structure maîtrisée.
- Des matières nobles et sélectionnées pour leur capacité à épouser ou dévoiler le corps, sans le contraindre jamais.
- Des couleurs franches : noirs vibrants, bleus profonds, éclats inattendus, tous portés avec nuances et fini mesuré.
Le résultat ne tarde pas à s’imposer. Les créations Lanvin Alber séduisent jusqu’aux stars du tapis rouge telles que Natalie Portman ou Cate Blanchett. Les collections sont reconnues, la presse applaudit ce renouveau où l’on n’accorde rien à la facilité ni à la provocation. Alber Elbaz Lanvin fait entrer la maison dans la contemporanéité, mais garde son ADN en filigrane.
Plutôt que la communication tapageuse, Elbaz privilégie la sincérité du geste. Les ateliers avancent d’un même pas et le public suit, par fidélité. En une décennie, Lanvin s’érige en modèle pour sa transformation durable, loin des tendances qui s’évanouissent aussi vite qu’elles arrivent.
Un héritage stylistique qui inspire encore aujourd’hui
Le passage d’Alber Elbaz imprime une marque puissante sur cette maison de couture française. Aujourd’hui encore, les collections portent sa trace : silhouettes souples, tissus sensibles, justesse des proportions. Le mode Alber Elbaz a offert une alliance entre actualité, respect du corps, et sens aigu du geste.
Ce que les connaisseurs appellent la mode Alber se lit dans chaque détail : la priorité donnée au confort, jamais sacrifié à la pose. Les robes, aujourd’hui familières, puisent à la source de la couture parisienne tout en s’en démarquant : simplicité dosée, légèreté assumée, couleurs franches. À Paris, expositions au Palais Galliera ou à la Maison Européenne de la Photographie rendent hommage à cette vision qui fascine toujours.
Des icônes comme Natalie Portman, Cate Blanchett ou Sienna Miller affichent sans relâche la création Alber Elbaz, aussi bien sur les marches de Cannes que dans l’univers feutré de Vogue. L’influence du créateur infuse jusque dans la relève : jeunes stylistes, séduits par ce savant dosage de précision et de liberté, s’en inspirent. La maison Lanvin, fidèle à cette filiation, prolonge aujourd’hui une mode pensée pour révéler la force de celles qui la portent.
Les circonstances de la disparition d’Alber Elbaz et l’émotion du monde de la mode
Le monde de la mode retient son souffle le 24 avril 2021. Alber Elbaz s’éteint, frappé par le Covid-19 à 59 ans, juste après avoir donné naissance à AZ Factory, son nouveau projet créatif. En un instant, le chagrin traverse tout le secteur, des figures établies à la génération montante.
Les voix se succèdent : Johann Rupert, à la tête de Richemont, salue l’esprit inventif et la bienveillance du couturier. Edward Enninful, rédacteur en chef de Vogue UK, loue une générosité rare, une humanité précieuse. À Paris, la Fédération de la Haute Couture marque le deuil par une parenthèse suspendue. Pascal Morand évoque la sidération ambiante chez les professionnels. De grands observateurs comme Suzy Menkes rappellent la force tranquille de ce créateur de Lanvin, où l’élégance flirte toujours avec la liberté.
Voici ce qui a marqué ce départ prématuré :
- Dans les ateliers comme sur les podiums du monde entier, l’émotion s’affiche, faite d’admiration et de tristesse mêlées.
- Qu’ils soient célèbres ou dans l’ombre, ses pairs se souviennent d’un homme qui transmettait bien plus qu’un talent : une âme, une vision ouverte.
L’absence d’Alber Elbaz pèse encore. Pourtant, derrière chaque drapé, dans la joie partagée avant un défilé, dans la confiance d’une robe portée avec flamme, son empreinte s’installe. La création se poursuit, nourrie de cet élan qu’il a offert à toute une génération.